por Rosáfico Saldanha (o "Neco")

A geografia semi-árida do RN é atípica e chega a tomar banho de mar em alguns municípios potiguares. Temos lindas praias, verdes vales e misteriosas inscrições rupestres. O território Estadual é formado por 167 municípios e limita-se com o Oceano Atlântico (N e L), com a PB e CE (S e O). A maior parte do território localiza-se no Polígono das Secas, onde o RN possui 48.037km2 ou 90,60% da área total do Estado.

Os modelos sócio-econômicos têm ignorado os apelos da vocação espacial potiguar, principalmente no que tange à natureza, clima, extensão e posição do RN. Nas mãos de políticos inteligentes, há muito que o RN havia despertado e se incorporado ao patrimônio econômico do país. O Estado é rico, mas seu povo é pobre. Temos usufruído pouco do muito de nossas potencialidades. Quem gera emprego é crescimento. Quem gera crescimento é produtividade e competitividade. Sem uma boa educação não há nenhum dos dois. Daí porque o destino econômico do RN tem sido tão adverso ao longo dos séculos.

O RN ocupou posição de destaque na produção e comercialização de minérios no Brasil. Hoje, faltam decisão e vontade políticas. O desmoronamento da industria mineral do Seridó é atribuído à queda dos preços no mercado internacional. Passamos a produzir Scheelita do mesmo preço que a China nos vendia aqui. O setor mineral espera uma tomada de posição.

O povo do RN é pobre, mas pisa um solo rico, com jazidas ou ocorrências minerais como: petroleo (Somos o 2° produtor de petróleo do país - temos 14 municipios produzindo petróleo e 86 recebendo royaties), gás natural (3° produtor do país), sal (80% da prod nac.), tantalita, diatomita, calcários, gipsita, columbita, amianto, fluorita, ferro, tantalita, mica, tantalita-columbita, granada, cassiterita, urânio, bismutita, molibdenita, Scheelita, argilas, ouro, cassiterita, diatomita, barita, feldspato, caulim, berilo(30% da produção nacional) e cerca de 1 500 rochas pegmatíticas exploráveis. Temos a maior Província Pegmatítica do Brasil e uma das maiores do mundo, com 60 anos de exploração de jazidas minerais. . Temos a maior e a melhor reserva mineral para a cerâmica industrial do país. Temos variados tipos de pedras ornamentais, mármores (mármore ônix), quartzitos para piso e revestimentos. O potencial gemológico do RN é dos mais importantes do país, em quantidade, qualidade e variedade.

O RN é o maior exportador de frutas frescas do Brasil. O melão e a castanha disputam o 1o lugar na pauta da exportação do RN. Em seguida vem: (1999): açúcar, confeitaria, sal, tecidos de algodão, pescado, confecção, couro, manga, lagosta e camarão.

O RN está colocado no seleto grupo dos maiores produtores de camarão do Brasil.Ainda produz algodão, sisal, cana-de-açúcar, gado, oiticica confecções, balas, caramelos, castanha de caju, frutas, óleo de mamona, cera de carnaúba, extratos, couros, lagosta e peixes.